Bio
Mod Cárdenas (b. 1982, Guatemala) is a visual artist whose practice spans geometric abstraction, sculpture, installation, textiles, and public art. An early figure in Guatemala’s street-art movement, Cárdenas developed his visual language through graffiti and punk culture, experiences that continue to inform his interest in identity, belonging, and the circulation of signs.
His training and professional practice as a clinical psychologist underpin a research-based approach to art. His work examines how systems of authority, repetition, and social conditioning become embedded in perception, behavior, and memory, often through material relationships of support, restriction, tension, and dependence.
Cárdenas has presented fourteen solo exhibitions and participated in group exhibitions, mural projects, and public-art initiatives in Guatemala and internationally. His work has received distinctions from SAP Australia, Fundación Rozas-Botrán in Guatemala, and GAA in Dubai. He has also been recognized by Guatemala’s Ministry of Finance and Congress for his contribution to the country’s cultural landscape.
His work is held in public and private collections, including the Congress of the Republic of Guatemala, the Luciano Benetton Collection in Italy, and the Fundación Rozas-Botrán Museum in Guatemala. Cárdenas lives and works in Guatemala City.
Artist Statement
My practice examines the moment when a learned rule ceases to feel imposed and begins to merge with one’s own inner voice. My training and professional work as a clinical psychologist have shaped my interest in how a person can obey a norm without recognizing it as external, protect what also constrains them, or experience an internalized prohibition as their own.
Geometric abstraction holds a central place in my work. I create sculptures and compositions in which one element supports another while also restricting it; a joint holds a structure together while concentrating pressure; a void separates two parts while determining their dependence on one another. I am interested in forms of balance in which care and control can assume the same shape, and in structures whose stability relies on tensions that are not always visible.
In installations and projects involving textiles, garments, objects, and documents, I keep traces of use, belonging, and erasure active within the work. Materials do not enter my practice as neutral surfaces: they carry codes that have identified, disciplined, protected, or excluded bodies. Petate, wood, metal, a punk garment, or an altered archive retain previous relationships that the work reorganizes without fully erasing.
My beginnings in graffiti shaped my relationship to surface, the circulation of signs, and the intervention of space. Punk culture allowed me to understand belonging as something that can also be constructed through codes that are chosen, learned, and recognized by others. This experience remains connected to my research into inherited identities and into what we accept before we are able to name it.
I work from Guatemala and from a mestizo experience shaped by an uneven genealogical memory: some origins can be clearly identified, while others remain fragmented or inaccessible. From this position, I observe how family, religion, class, and political history become inscribed within individual experience.
My work is situated at the point where what has been learned meets what we come to regard as our own. There, obedience ceases to appear as a natural condition.
Bio
Mod Cárdenas (Guatemala, 1982) es un artista visual cuya práctica abarca la abstracción geométrica, la escultura, la instalación, los textiles y el arte público. Como una de las figuras tempranas del arte urbano en Guatemala, desarrolló parte de su lenguaje visual a través del graffiti y la cultura punk, experiencias que continúan influyendo en su interés por la identidad, la pertenencia y la circulación de los signos.
Su formación y práctica profesional como psicólogo clínico sustentan un proceso artístico basado en la investigación y la observación. Su trabajo examina cómo los sistemas de autoridad, la repetición y el condicionamiento social se incorporan a la percepción, la conducta y la memoria, con frecuencia mediante relaciones materiales de soporte, restricción, tensión y dependencia.
Cárdenas ha realizado catorce exposiciones individuales y ha participado en exposiciones colectivas, proyectos murales e intervenciones de arte público en Guatemala y en el extranjero. Su obra ha recibido reconocimientos de SAP Australia, Fundación Rozas-Botrán en Guatemala y GAA en Dubái. También ha sido distinguido por el Ministerio de Finanzas Públicas y el Congreso de la República de Guatemala por su contribución al desarrollo cultural del país.
Su obra forma parte de colecciones públicas y privadas, entre ellas la del Congreso de la República de Guatemala, la Colección Luciano Benetton en Italia y el Museo de la Fundación Rozas-Botrán en Guatemala. Vive y trabaja en Ciudad de Guatemala.
Declaración de artista
Mi práctica examina el momento en que una regla aprendida deja de sentirse como una imposición y comienza a confundirse con la propia voz. Mi formación y ejercicio profesional como psicólogo clínico han marcado mi interés por la forma en que una persona puede obedecer una norma sin reconocerla ya como ajena, proteger aquello que también la limita o experimentar como propia una prohibición incorporada.
La abstracción geométrica ocupa un lugar central en mi trabajo. Construyo esculturas y composiciones en las que una pieza sostiene a otra, pero también puede restringirla; una unión mantiene la estructura mientras concentra presión; un vacío separa dos partes y determina la manera en que dependen entre sí. Me interesan los equilibrios en los que cuidado y control pueden adoptar una misma forma, y las estructuras cuya estabilidad depende de tensiones que no siempre son visibles.
En instalaciones y proyectos realizados con textiles, prendas, objetos y documentos, mantengo activos rastros de uso, pertenencia y borramiento. Los materiales no ingresan al trabajo como superficies neutrales: traen consigo códigos que han identificado, disciplinado, protegido o excluido cuerpos. El petate, la madera, el metal, una prenda punk o un archivo intervenido conservan relaciones previas que la obra reorganiza sin borrar por completo.
Mis inicios en el graffiti definieron mi relación con la superficie, la circulación de los signos y la intervención del espacio. La cultura punk me permitió comprender la pertenencia como algo que también puede construirse mediante códigos elegidos, aprendidos y reconocidos por otros. Esa experiencia permanece vinculada a mi investigación sobre las identidades heredadas y sobre aquello que aceptamos antes de poder nombrarlo.
Trabajo desde Guatemala y desde una experiencia mestiza atravesada por una memoria genealógica desigual: algunas procedencias pueden reconocerse con claridad; otras permanecen fragmentadas o inaccesibles. Desde ese lugar observo cómo la familia, la religión, la clase y la historia política se inscriben en la experiencia individual.
Mi trabajo se sitúa en la unión entre lo aprendido y aquello que llegamos a considerar propio. Allí, la obediencia deja de aparecer como una condición natural.
CV
Solo exhibitions:
2024. Memorias del presente, Fundación Rozas-Botrán, Guatemala
2022. Muestra personal, Galería 77, Galería 77, Guatemala
2021. Narrativa visual, La Galería, Fundación Rozas-Botrán, Guatemala
2021. Expresiones alternas, Galería Panza Verde, Antigua Guatemala
2021. Muestra Personal, Sala del Artista, Casa Santo Domingo, Antigua Guatemala
2020. Muestra Personal, galería Quarentena, Chile, (Online)
2019. Muestra Personal, El Convento, Antigua Guatemala
2019. Percepción Alterna, Galería Alianza Francesa, Guatemala
2018. Conexiones Universales, Galería Punto Cero, Guatemala
2018. Retrospectiva, Galería 77, Guatemala
2018. Visual Aesthetics, MBC, Guatemala
2017. Dualidad Intrínseca, Galería 77, Guatemala
2017. Recorrido, Galería Punto Cero, Guatemala
2016. Diálogo Urbano, Galería Fundación G&T Continental- Guatemala
Duo exhibitions:
Blue, c/ Franz Betz (GER), Galeria 77, Guatemala 2023
Abstracciones, con artista SOFT, Casa Municipal, Guatemala 2016
Altos Contrastes, con artista Sandra Ariz, Yantra Studios – Guatemala, 2014
Art Symposiums
Artconnecting, Hannover, Germany, 2024
Art fairs
Art Palm Beach, USA, 2022
Art Miami, Context, USA, 2021
Pinta, Miami, USA, 2020
Florence Biennale, Artista Invitado, Italia 2019
Market Art + Design, Hamptons, USA 2018
Art Santa Fe - Contemporary Art, Santa Fe, New Mexico, 2018.
Art expo New York, NYC, USA 2018
Art Las Vegas, Las Vegas, USA 2018
Red Dot Art Fair, Miami, USA 2017
Art San Diego, San Diego USA 2017
Group exhibitions (post 2014 *for earlier exhibitions please inquire)
Honigschleuder, Hannover, Germany, 2024
Guest artist, Centro cultural, Taipei, Taiwan 2022
Juannio Subasta de fin de año, MUNAM, Guatemala, 2021
Museo UNIS, Ventanas del tiempo, Guatemala, 2021
Juannio Subasta de fin de año, MUNAM, Guatemala, 2021
Juannio Subasta, Guatemala, 2021
Arte en mayo, Fundación Rozas-Botrán, Guatemala, 2021
Juannio Subasta, Guatemala, 2020
Arte en mayo, Fundación Rozas Botrán, Guatemala, 2020
Festival 14, Guatemala, 2020
Juannio Subasta, Museo Arqueología, Guatemala, 2019
Arte en mayo, Fundación Rozas Botrán, Guatemala, 2019
Ecléctica, Fundación Rozas-Botrán. Guatemala 2019
11+, Museo Ixchel, Guatemala 2018
Julio bohemio, Museo Ixchel, Guatemala 2018
Arte en mayo, Fundacion Rozas-Botran, Guatemala 2018
Reflejos, West Palm Beach, USA 2017
Contemporaneo – La galería, Guatemala, 2017
Arte en Mayo, Fundación Rozas Botrán, Guatemala 2017
Pop Art, Galería 77, Guatemala 2017
Stencil Art Prize – Sydney, Australia 2016
FilmStudios, Miami, Florida, USA, 2016
Colectiva Junkabal, - Guatemala, 2016
Arte en mayo, Galeria Fundacion Rozas Botran, Guatemala 2016
Distrito Cultural Zona Viva- Guatemala, 2016
Colectiva Junkabal, - Guatemala, 2015
BIB Biennale WTC Suffolk University, Boston. 2015
Te Amo Te Odio, Galería Casa Municipal, Guatemala,2015
Distrito Cultural Zona Viva- Guatemala, 2015
Arte en mayo, Museo Nacional de Arte Moderno- Guatemala, 2015
Desvío, Galería Viva – Galería Fundación Rozas-Botrán, Guatemala, 2014
ART AUCTION, Un Caballo de Batalla – Fundación Rozas-Botrán, Guatemala, 2014
Antología – Galería Fundación Rozas-Botrán – Guatemala, 2014
Arte en mayo, Museo Nacional de Arte Moderno- Guatemala, 2014
Distrito Cultural Zona Viva – Guatemala, 2014
Selected commisions:
Mural, Streets levels Gallery, Florencia, Italia, 2019
Mural 50 mts, Ministerio de Finanzas, Municipalidad de Guatemala y Fundación GyT Continental, Guatemala, 2019
Neo mural – Fundación Rozas Botran, 2019
AVIA – Intervención de estructuras, Guatemala, 2019
Intervención de ventanal en Aeropuesto Internacional La Aurora, ciudad de Guatemala. 2018
Edficio Murano Center, Guatemala, Mural, 2018
Edificio Murano Center Guatemala, Mural, 2017
Centempo Investments, Miami, United States, Mural en edificio, 2016
Ciudad de Guatemala, Interbanco, Intervención sobre esculturas de metal, 2016
Intervención sobre estructura pública, Guatemala Capital Iberoamericana de la cultura, 2015
Ciudad de Guatemala, Mural para Edificio Topacio Azul, 2014
Printed publications and printed art catalogs
2021, Ventanas en el tiempo. Art from Central America, UNIS MUSEUM
2019, Florence Biennale, ISBN 9788849858921
2019, Arte en mayo 2019, Fundación Rozas-Botrán
2018, Arte en mayo 2018, Fundación Rozas-Botrán
2017, Mod Cardenas: Dualidad intrinseca, Galeria 77
2017, Arte en Mayo 2017, Fundación Rozas-Botrán
2016, Guatemala: Memory and timeless avant-garde, Luciano Benetton, ISBN 9788899657130
2016, Arte en Mayo 2016, Fundación Rozas-Botrán
2015, Entre Siglos: Arte contemporáneo de Centro América y Panamá, Fundación Rozas-Botran, ISBN 9789929406865
2015, Arte en Mayo 2015, Fundación Rozas-Botrán
2014, Arte en Mayo 2014, Fundación Rozas-Botrán
2013, Un caballo de batalla, Subasta de arte, Fundación Rozas-Botrán